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Jul 31, 2023

Das Tierheim Broward hat viel weniger Geld als die Tierheime nebenan

FORT LAUDERDALE: Unzählige Katzen und Hunde, die verloren gehen oder auf der Straße ausgesetzt werden, spähen wehmütig aus einem Käfig an einem Ort der letzten Zuflucht: einem vom Steuerzahler finanzierten Tierheim. Und im Süden

FORT LAUDERDALE: Unzählige Katzen und Hunde, die verloren gehen oder auf der Straße ausgesetzt werden, spähen wehmütig aus einem Käfig an einem Ort der letzten Zuflucht: einem vom Steuerzahler finanzierten Tierheim.

Und in Südflorida schwankt die Höhe der Steuergelder, die für vom Landkreis betriebene Notunterkünfte aufgewendet werden, stark. Auch das Personal variiert, ebenso wie die Anzahl der Tiere, die in den einzelnen Tierheimen aufgenommen werden.

Schauen Sie sich diese Zahlen an:

Browards Tierpflege- und Adoptionszentrum nimmt jährlich etwa 8.600 Katzen und Hunde auf.

Die Animal Services-Abteilung von Miami-Dade County nimmt weitaus mehr Haustiere auf: Mehr als 30.000 Katzen und Hunde pro Jahr. Und die Tierpflege- und Kontrollabteilung von Palm Beach County nimmt jedes Jahr rund 10.000 obdachlose Katzen und Hunde auf. Die Mitarbeiter kümmern sich außerdem um mehr als 1.100 Nutztiere, Wildtiere, Rennmäuse, Meerschweinchen, Hamster und andere Haustiere.

Browards Tierheim nahm im Jahr 2020 mehr als 13.000 Katzen und Hunde auf, bevor Direktorin Emily Wood im Januar 2021 an Bord kam.

Diese Zahlen sind seitdem stark zurückgegangen, was teilweise auf eine neue Tierheimphilosophie zurückzuführen ist, die barmherzige Samariter dazu drängt, verlorene und streunende Tiere dort zu lassen, wo sie sie gefunden haben, damit die Haustiere von den Besitzern zurückgeholt oder vielleicht von einer neuen Familie aufgenommen werden können.

„Ein Tierheim ist kein Zuhause“, sagte Wood kürzlich in einem Interview mit dem South Florida Sun Sentinel. „Wenn wir einem Tier helfen können, in seinem Zuhause zu bleiben oder ein neues Zuhause zu finden, ohne hierher zu kommen, ist das besser für das Tier und die beteiligten Familien und es stellt eine geringere Steuerbelastung für den Steuerzahler dar.“

Die Tierpflege- und Adoptionsabteilung von Broward kommt mit dem geringsten Geld von allen im Dreiländereck aus: 8 Millionen Dollar pro Jahr für einen Landkreis mit 2 Millionen Einwohnern.

In Miami-Dade, der Heimat von 2,75 Millionen Einwohnern, verfügt die Animal Services-Abteilung des Landkreises über ein Budget von 34 Millionen US-Dollar – mehr als das Vierfache von Browards Budget. In Palm Beach County, der Heimat von 1,5 Millionen Einwohnern, verfügt die Abteilung für Tierpflege und -kontrolle über ein Budget von 14 Millionen US-Dollar, fast doppelt so viel wie in Broward.

„Wir bekommen hier etwas mehr als 4 US-Dollar pro Kopf für Tierdienstleistungen, was für den Landesdurchschnitt (10 US-Dollar pro Kopf) niedrig ist“, sagte Wood. „In Palm Beach County sind es über 9 US-Dollar pro Kopf und in Miami-Dade County über 12 US-Dollar pro Kopf.“

In Browards Tierheim kümmern sich auch weniger Menschen um die Tiere.

Der Personalbestand im Tierheim von Broward liegt derzeit bei 107 und ist damit bei weitem nicht so hoch wie in den benachbarten Landkreisen. Die Tierabteilung von Miami-Dade beschäftigt mehr als 280 Mitarbeiter. Palm Beach County hat 118.

„Miami-Dade und Palm Beach County haben mehr Personal als wir“, sagte Wood. „Aber wir sorgen dafür, dass es funktioniert. Wir haben uns angeschaut, wie sehr sich unsere Personalbesetzung und unser Budget von denen in Miami-Dade und Palm Beach County unterscheiden. Obwohl ich dankbar dafür bin, dass sich hier mehr Mitarbeiter um unsere Aufnahme kümmern, hoffe ich, dass wir im Laufe der Zeit Outreach-Mitarbeiter und Außendienstmitarbeiter einsetzen können, um Tiere dort zu unterstützen, wo sie sind, und Probleme zu lösen, bevor sie sich verschlechtern und ein Tier von seiner Familie getrennt wird. ”

Vor Woods Ankunft Anfang 2021 hatte Browards Tierheim nur 80 Mitarbeiter. Seitdem hat das Tierheim eine Rekrutierungswelle gestartet, teils um mit der Nachfrage Schritt zu halten, teils um sicherzustellen, dass das Tierheim jetzt sieben Tage die Woche geöffnet sein kann, genau wie seine Pendants in den Landkreisen Miami-Dade und Palm Beach.

Aber Broward-Kommissar Steve Geller lehnte die Idee ab, Landkreise und deren Ausgaben für Tierpflege zu vergleichen.

„Nehmen wir an, wir geben 2 % unseres Budgets für die Tierpflege aus. (Es liegt tatsächlich unter 1 %.) Wir könnten das verdreifachen und die Leute würden immer noch mehr wollen“, sagte er. „Dennoch könnten wir ihr Geld drastisch erhöhen? Absolut. Aber wir müssten entweder die Steuern erhöhen oder sie aus einem anderen Topf nehmen.“

Broward baute ein neues Tierheim für 16,5 Millionen US-Dollar, das im November 2016 eröffnet wurde. Das Tierheim in der 2400 SW 42nd St. in Fort Lauderdale wurde für die Unterbringung von 335 Tieren gebaut – 171 Katzen und 164 Hunde. Laut dem Online-Dashboard des Tierheims gab es am Dienstag um 15:30 Uhr 250 Haustiere – 149 Hunde und 101 Katzen.

Browards Tierheim, das früher montags geschlossen war, hat im Januar auf einen täglichen Betrieb umgestellt.

Die Beauftragten von Broward bestanden letzten Herbst auf der Änderung, fast zwei Jahre nachdem eine Kreisprüfung ergab, dass das Tierheim sieben Tage die Woche geöffnet sein sollte.

Die vernichtende Prüfung, die im Dezember 2020 veröffentlicht wurde, deckte eine lange Liste von Problemen auf und gab 150 Empfehlungen ab, um die Situation für das Personal und die Tiere im Tierheim von Broward County zu verbessern.

Zu den Kritikpunkten gehörten: Die Tiere wurden bis zu 18 Stunden im Dunkeln gelassen; Katzenkäfige waren zu klein und einige Hundekäfige hatten keine Einstreu; Das Tierheim war um 35 % unterbesetzt und benötigte 36 weitere Mitarbeiter. und das Tierheim, das montags geschlossen war, musste sieben Tage die Woche geöffnet sein.

Von den 150 Empfehlungen des Bezirksprüfers Bob Melton im Jahr 2020 hatte das Tierheim laut einer vor einem Jahr durchgeführten Prüfung 84 erfüllt, 38 teilweise angenommen und 26 nicht erfüllt. Zwei gelten nicht mehr.

Es wurden mehrere Korrekturen vorgenommen: An den Lichtschaltern wurden Zeitschaltuhren installiert, damit die Tiere nicht stundenlang im Dunkeln bleiben mussten. Das Personal kommt jetzt früher zum Putzen. Größere Zwinger verfügen jetzt über Betten, Zwinger für kleinere Hunde jedoch nicht.

Doch eine aktuelle Prüfung durch Melton zeigt, dass es noch Raum für Verbesserungen gibt. Von den 72 von Melton überprüften Empfehlungen hat das Tierheim 24 angenommen, 37 teilweise umgesetzt und 11 nicht erfüllt.

Zu den Problemen, die noch behoben werden müssen:

• Bereiche außerhalb des Tierheims werden bei Regen überschwemmt, sodass sie für Spaziergänge, Spielgruppen und andere Aktivitäten zur Tiervergnügung nicht zugänglich sind.

• Es müssen mehr Freiwillige rekrutiert werden, um den Bedarf des Tierheims zu decken.

• Die Dateneingabe auf den Behandlungs- und Zwingerbildschirmen, die dazu dient, festzustellen, wer eine kontrollierte Substanz verabreicht hat, muss konsistent und genau eingegeben, überwacht und überprüft werden.

• Das Management sollte weiterhin mit Rettungsgruppen zusammenarbeiten, um die Rettungsaktivitäten zu steigern.

Einige Bezirksbeauftragte argumentieren, dass sich die Notlage nicht mehr in der Notlage befinde.

Broward-Kommissar Mark Bogen verglich Wood mit dem Regisseur vor ihr und sagte, Wood sei bei weitem besser.

Es war Bogen, der eine Prüfung des Tierheims forderte, nachdem vor vier Jahren, als Laurelei Combs das Sagen hatte, bei einem überraschenden Besuch eines Experten aus einem anderen Bundesstaat schmutzige Käfige, heiße Zwinger und andere Probleme festgestellt wurden.

„Manchmal höre ich von einer Beschwerde, aber sie ist im Vergleich zu früher um 90 % zurückgegangen“, sagte Bogen. „Ich war vor etwa vier Wochen dort und es gab weder Kot noch Urin auf dem Boden. Es roch nicht schrecklich. Ich glaube, dass unser derzeitiger Direktor gute Arbeit leistet. Kann man Dinge besser machen? Stets. Aber es ist eine Lernerfahrung.“

Auch Kommissar Michael Udine verteidigte Wood und ihre Arbeit.

„Emily hat offensichtlich ihre Unterstützer und ihre Kritiker“, sagte Udine. „Aber das Tierheim macht weiter Fortschritte. Und jede Geschichte hat mehrere Seiten.“

Udine verwies auf die jüngsten Neueinstellungen des Tierheims.

„Ich weiß, dass wir zusätzliche Dollars in das Tierheim gesteckt haben“, sagte er. „Wir haben neue Leute eingestellt. Ich denke, dass wir das Tierheim kontinuierlich verbessern. Es wird immer Probleme geben, die von der Anzahl der hereinkommenden Katzen und Hunde abhängen. Und es gibt auch wirtschaftliche Probleme. Aber der Landkreis investierte viel Zeit, Geld und (Personal-)Stunden, um zu versuchen, dies in Ordnung zu bringen.“

Geller lobte Wood auch dafür, dass er das Tierheim umgestaltet hatte.

„Nominiere ich Emily Wood landesweit zur Tierheimleiterin des Jahres? Nein“, sagte er. „Aber ich bin im Tierheim vorbeigekommen und habe meine Sorgfaltspflicht erfüllt, mit Menschen gesprochen und unangekündigte Besuche gemacht. Und für mein ungeübtes Auge scheint es gut zu laufen.“

Doch Wood ist, wie mehrere Regisseure vor ihr, heftiger Kritik von Tierschützern ausgesetzt.

Das in Schwierigkeiten geratene Tierheim im Broward County hat im Laufe der Jahre so viele Beschwerden erhalten, dass Bürgermeister Lamar Fisher letztes Jahr fragte, ob es an der Zeit sei, es dem privaten Sektor zu übergeben.

„Dieses Tierheim war ständig von Problemen geplagt“, sagte er damals. „Wollen wir weiterhin mit Beschwerden und Problemen bombardiert werden?“

Fisher war im Urlaub und für eine Stellungnahme nicht erreichbar.

Die Tierschützerin Michele Lazarow, Kommissarin von Hallandale Beach und langjährige Kritikerin des Tierheims, hat den Kommissaren gesagt, dass sie der Meinung ist, dass Wood entlassen werden sollte.

Wenige Monate nach seinem Amtsantritt empörte Wood Kritiker mit einer dreitägigen Wartefrist für Streuner, die laut Tierschützern die örtlichen Polizeibehörden und barmherzigen Samariter dazu zwang, sie entweder unterzubringen oder zu ignorieren. Die einzigen Hunde, denen der sofortige Zutritt zum Tierheim gewährt wurde, waren kranke, verletzte oder gefährliche Hunde.

Lazarow gehörte zu den lautstärksten Kritikern – und ist es immer noch.

„Ich möchte sie rausholen“, sagte Lazarow dem Sun Sentinel. „Ich möchte einen kompetenten, fürsorglichen und mitfühlenden Tierheimleiter finden, der Broward County und die Bedürfnisse der Gemeinschaft, der Menschen und der Tiere, versteht. Und ich werde nicht aufhören, bis wir das bekommen.“

Ein weiteres Ziel zeichnet sich ab.

Im April 2012 verabschiedeten die Kommissare von Broward das Ziel, eine „no kill“-Gemeinschaft zu werden, was bedeutet, dass ein Tier nur dann eingeschläfert wird, wenn es leidet oder zu gefährlich für eine Adoption ist.

Die meisten Notunterkünfte streben eine Schutzquote von 90 % oder mehr an.

Die Sparquote von Miami-Dade lag letztes Jahr bei 92,5 %. Der Anteil von Palm Beach County lag bei 86,6 %.

In dem Jahr, in dem Broward sein No-Kill-Ziel verabschiedete, hatte das Tierheim eine Einsparquote von 39 %. Im Jahr 2015 schläferte das Tierheim immer noch mehr als die Hälfte der aufgenommenen Haustiere ein, also 52 %.

Laut Wood lag die Sparquote des Tierheims im Jahr 2022 bei 86 %, aber Aktivisten sagen, dass sie den Zahlen nicht trauen.

„Wir wissen nicht, wie hoch die Tötungsrate ist“, sagte Lazarow. „Wir wissen nicht, ob die Zahlen real sind oder nicht. Bis wir den richtigen Regisseur gefunden haben, möchte ich dieses Gespräch gar nicht erst führen.“

Geller räumte ein, dass Browards Tierheim eines der heikelsten Themen ist, von denen die Kommission aus der Öffentlichkeit und den Medien hört.

„Wir verbringen mehr Zeit damit, uns mit Beschwerden über das Tierheim zu befassen, als wahrscheinlich mit jedem anderen einzelnen Problem, von dem wir hören“, sagte er. „Ich denke, das liegt zu einem großen Teil daran, dass unrealistische Erwartungen darüber bestehen, was der Landkreis tun kann.

„Sie wollen, dass jeder Hund am nächsten Tag adoptiert wird. Keiner der neun Kommissare kann ein Experte für jeden Bereich der Arbeit des Landkreises sein. Ich bin kein Experte für Tierkontrolle. Deshalb haben wir jemanden eingestellt, der das kann. Es ist nicht meine Aufgabe, das Tierheim bis ins kleinste Detail zu verwalten. Ich bin kein Experte und werde es auch nie sein.“

Geller lobt Wood dafür, dass er den Job überhaupt angenommen hat.

„Viele Leute wollen nicht nach Broward kommen, weil wir den Ruf haben, sie zu zerkauen und auszuspucken“, sagte er über die lange Reihe bedrängter Tierheimleiter im Landkreis. „Ob zu Recht oder zu Unrecht, Broward hat sich den Ruf erarbeitet: An dem Tag, an dem Sie dorthin gehen, werden Sie angegriffen. Viele Leute wollen es einfach nicht tun.“

Wood sagt, sie verstehe, dass ihre Rolle manchmal unter die Lupe genommen werde. Und sie ist damit einverstanden.

„Einer der Gründe, warum ich diesen Job angenommen habe, ist, dass die Dinge zwischen Mitarbeitern und Mitgliedern der Gemeinschaft so polarisiert waren“, sagte sie. „Im Allgemeinen höre ich die Menschen, mit denen ich gesprochen habe und die mit dem Stand der Dinge unzufrieden waren, die aber bereit waren, hereinzukommen und sich das Tierheim anzusehen, mit den Mitarbeitern zu sprechen, ihre Ideen zu teilen und sich meine anzuhören, nicht von ihnen viel. Oder sie werden Freiwillige. Im Allgemeinen erhalten wir ein gutes Feedback von den Menschen, die unsere Dienste nutzen. Und auch wenn es nicht gut ist, hören wir zu. Ich möchte dieses Feedback hören. Ich möchte es besser machen, und ich denke, das gilt auch für alle, die hier arbeiten.“

Susannah Bryan kann unter [email protected] oder auf Twitter @Susannah_Bryan erreicht werden

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