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Jul 08, 2023

Schnelles Denken! Ph.D. Student und Wissenschaftsfan belegt den ersten Platz im Drei-Minuten-Thesis-Wettbewerb

Von Lauren Schachter, 31. August 2023 Adarsh ​​Suresh kam 2018 an die Pritzker School of Molecular Engineering der University of Chicago, um an der Linderung des globalen Wasserstresses zu arbeiten. Er trat auch einer bei

Von Lauren Schachter

31. August 2023

Adarsh ​​Suresh kam 2018 an die Pritzker School of Molecular Engineering der University of Chicago, um an der Linderung des globalen Wasserstresses zu arbeiten. Außerdem schloss er sich einem Improvisationsteam beim Revival im Hyde Park an.

Beide Leidenschaften kamen später auf etwas überraschende Weise zusammen.

Im Mai nahm der Doktorand am Three Minute Thesis (3MT)-Wettbewerb der UChicago teil. Inspiriert von seinen Schülern und seinem Improvisationsteam komprimierte er jahrelange Recherche in einer fesselnden dreiminütigen Präsentation – und belegte unter 13 Teilnehmern den ersten Platz. Er gewann 1.000 Dollar.

Der 3MT-Wettbewerb, den UChicagoGRAD 2018 nach UChicago brachte, ist ein ideales Forum für den Austausch von Forschungsergebnissen mit globalem Wirkungspotenzial, da sich die Präsentationen an ein Laienpublikum richten. Die Studierenden erhalten die Möglichkeit, ihre akademischen Fähigkeiten sowie ihre Präsentations- und Forschungskommunikationsfähigkeiten mit einer auf drei Minuten begrenzten Präsentation und einer einzelnen Folie zu verbessern.

Seit 2021 ist 3MT an der UChicago eine Kooperation zwischen UChicagoGRAD und Alumni Relations and Development, und die Wettbewerbe haben ein breites Publikum aus Alumni, Studierenden aller Fachrichtungen, Familienangehörigen, Mitarbeitern, Postdocs, Lehrkräften, Journalisten und Freunden angezogen.

In Sureshs Vortrag ging es darum, die Vorstellungen, woher Stärke kommt, in Frage zu stellen.

Die Inspiration fand er im Labor.

„Ich arbeitete in einem Labor, das Polymere und Elektroden für die Wasserreinigung herstellte. Eines Tages trat ich rein zufällig auf meine Elektrode und stellte fest, dass sie tatsächlich ziemlich stabil war, weil sie nicht brach, obwohl es sich um ein sehr poröses und zerbrechliches Modell handelte. Und dann dachte ich: „Oh, warte mal!“ Warum ist dieses Ding nicht kaputt gegangen?' Ich bin noch einmal darauf getreten und es ist immer noch nicht kaputt gegangen. Ich denke: ‚Das ist super interessant.‘“

Suresh stellte das universelle Materialgesetz in Frage, dass Metalle stark und dicht und Schäume leicht und schwach sind. Beim Blick auf natürliche Materialien beobachtete er überall eine Kombination aus Festigkeit und Leichtigkeit: Knochen, Holz, Bambus und Wabenstruktur sind für ihre Festigkeit bemerkenswert leicht und umgekehrt.

Er begann sich für die anspruchsvollen Kompromisse zwischen Materialien zu interessieren und war entschlossen, ein Material mit einer komplizierten Architektur unterschiedlich großer Poren zu entwickeln. „Es hört sich nicht so an, als ob leichter und stärker zusammenpassen, aber ich sage, dass es möglich ist, weil die Natur es so gemacht hat.“

Lange bevor Suresh die Elektrode betrat, bekundete er sein Interesse an der Entwicklung eines skalierbaren Materials für die Wasserreinigung in zwei Laboren in PME. Stuart Rowan, Barry L. MacLean-Professor für Molekulartechnik, hatte ein Material, das sehr porös war, aber keine Wasserreinigungsfähigkeiten besaß, und Chong Liu, Assistenzprofessor für Molekulartechnik der Familie Neubauer, ist Experte für die selektive Extraktion von Ionen aus Wasser.

Sie stimmten zu und Suresh machte sich an die Arbeit und rekrutierte Studenten und Oberstufenschüler, die ihn unterstützen sollten. Die Forschung führte zu seiner ersten Erstautorenpublikation „Macroscale Fabrication of Lightweight and Strong Porous Carbon Foams through Template-Coating Pair Design“. Suresh und sein Team arbeiten weiterhin daran, die Möglichkeiten von Kohlenstoff mit geringer Dichte und hoher Festigkeit zu erweitern.

„Denken Sie an Ziegel, die als Baumaterialien verwendet werden können und gleichzeitig CO2 aus der Atmosphäre absorbieren. Der Wunschtraum hier besteht darin, die Bauindustrie durch den Ersatz traditioneller Baumaterialien (Zement, Ziegel usw.) durch leichtere, stärkere und nachhaltigere CO2-bindende Ziegel zu revolutionieren.“

Suresh hat eine Leidenschaft für Kommunikation und Übersetzungsfähigkeiten – insbesondere von der Improvisationsphase bis zum Klassenzimmer. Als einer der Science Communication Fellows des PME leitet Suresh Junior-Wissenschaftscafés für Oberstufenschüler.

Bei einer von Sureshs Lieblingsaktivitäten im Naturwissenschaftscafé bittet er Oberstufenschüler, zu versuchen, einen Bücherturm ausschließlich mit Haftnotizen zu stützen. Er hat alle möglichen Herangehensweisen gesehen und antwortet immer mit der „Ja und …“-Mentalität des Improvisationstheaters.

„Anstatt zu versuchen, jemandes Verständnis zu ersetzen oder Nein zu sagen, versuche ich, sein Schema zu unterstützen und ihm zu helfen, zu verstehen, wie die Welt funktioniert, indem ich ihm das wissenschaftliche Werkzeug an die Hand gebe, um zu verstehen, wie die Welt funktioniert, anstatt ihm zu sagen, wie die Welt funktioniert.“

Schließlich teilt er ihnen seinen Ansatz mit. Er rollt die Haftnotizen zu einzelnen Säulen zusammen, von denen 15 ein Lehrbuch und noch mehr aufnehmen können. Die Studierenden sind erstaunt. Suresh lädt sie ein, ein weiteres Buch und dann noch eins und eine Wasserflasche hinzuzufügen, bis sie diesen unwahrscheinlichen Turm bestaunen.

Die Aktivität veranlasste einen Schüler einmal zu der Frage: „Woher kommt Stärke?“

Suresh hielt das für eine brillante Frage. Dies prägte seine Präsentation für 3MT, die er mit „Leicht und stark?“ betitelte.

Improvisationstechniken prägen Sureshs pädagogische und wissenschaftliche Präsentationsfähigkeiten und haben viel mit dem Instinkt wissenschaftlicher Beobachtung und der Offenheit, das Unerwartete zu erwarten, gemeinsam. Seine Improvisationserfahrung half Suresh auch dabei, darüber nachzudenken, wie er sein 3MT-Publikum am effektivsten ansprechen könnte.

Wie beim Betreten der Elektrode gab es auch bei der 3MT-Vorbereitung einen gewissen Zufall. „Ich habe nicht so viel Zeit in das Auswendiglernen meiner Rede gesteckt, wie ich hätte tun sollen, was sich als Segen herausstellte, weil ich improvisieren konnte.“

Suresh stellte fest, dass er den Aufbau der Präsentation kannte, da er durch vorheriges Besprechen effektiv zu einem dreiminütigen Vortrag wurde. Obwohl er wegen der strengen Unterbrechung nervös war, konnte er im Moment reagieren und abschätzen, wie das Publikum über das dachte, was er sagte.

„Improvisatoren sind Experten darin, komplexe Geschichten mit begrenzten Informationen über ihr Publikum zu erzählen, oder? Sie wissen nicht viel über ihr Publikum, versuchen aber ständig, es zu fesseln.“

Da Suresh wusste, dass er ein breites, nicht fachkundiges Publikum ansprechen würde, integrierte er viele nachvollziehbare Konzepte, darunter Beispiele aus der Natur und den Bau des Eiffelturms, um eine gemeinsame Basis zu schaffen. 3MT-Wettbewerbe finden regional, national und international statt. Suresh erwägt die Teilnahme an einem regionalen Wettbewerb.

Er möchte seine Arbeit auch an Forschungsuniversitäten fortsetzen. Mit Blick auf die Zukunft möchte er Teil der Bildungsreform in Indien sein, wo er herkommt. Er hofft, Aktivitäten zu ermöglichen, bei denen Schüler lernen, indem sie etwas zerlegen – zum Beispiel eine Waage.

"Wir sehen es als selbstverständlich an; wir stehen einfach drauf. Aber bei Studenten zerlege ich es und setze es dann wieder zusammen, und wir fragen: „Funktioniert es immer noch auf die gleiche Weise?“ Machen Sie beim Dekonstruieren alle Fehler, die Sie wollen, rekonstruieren Sie es dann und sehen Sie, was passiert.‘“

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