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Jul 20, 2023

Ehemalige Bewohner des Jugendzentrums von New Hampshire fordern eine bundesstaatliche Untersuchung der Missbrauchsvorwürfe

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Frustrierte ehemalige Bewohner der einzigen Jugendstrafanstalt in New Hampshire drängen auf eine bundesstaatliche Untersuchung der Vorwürfe jahrzehntelangen Missbrauchs.

Das Sununu Youth Services Centre in Manchester, früher Youth Development Centre genannt, wird seit 2019 vom Staat strafrechtlich untersucht. Zehn ehemalige Arbeiter und ein elfter, der in einer Untersuchungshaftanstalt in Concord arbeitete, wurden 2021 festgenommen.

Fast 1.000 Männer und Frauen haben den Staat wegen körperlichen, sexuellen oder emotionalen Missbrauchs verklagt. Das langsame Tempo der Straf- und Zivilverfahren erfordert jedoch ein Eingreifen des Bundesjustizministeriums.

„Halten Sie den Staat da raus, denn er will uns keine wirkliche Gerechtigkeit verschaffen“, sagte Charles Glenn, der Mitte der 1990er Jahre mehrere Jahre in der Einrichtung verbrachte. „Sie sind seit über 40 Jahren an sexueller und körperlicher Gewalt in dieser Einrichtung beteiligt, weil sie über 40 Jahre lang nichts getan haben.“

Glenn, 42, half bei der Organisation einer Kundgebung am Freitagnachmittag in Concord, bei der mehrere ehemalige Bewohner und ihre Unterstützer sprachen. Er nahm nicht teil, da ihm eine 30-jährige Haftstrafe wegen Mordes zweiten Grades verbüßt, aber seine Verlobte sprach in seinem Namen.

In seiner Klage behauptet Glenn, er sei von drei Arbeitern im Jugendzentrum vergewaltigt und von einem Dutzend weiterer geschlagen worden, wobei er mehrere Knochenbrüche erlitten habe.

Glenn sagte in einem Telefoninterview, dass die Misshandlungen innerhalb einer Woche nach seiner Ankunft begannen, als er eines Nachts nach einem Albtraum aus seinem Zimmer kam und wieder hineingezerrt, gefesselt und geschlagen wurde.

„Ich schrie und weinte ständig und hatte Angst, dort drin zu sein, und sie wickelten mir ein Handtuch um das Gesicht, um die Schreie zu dämpfen“, sagte er.

Der Missbrauch eskalierte, als er in eine andere Wohneinheit verlegt wurde, sagte Glenn.

„Wir waren verbal kämpferisch, und sie wollten uns demaskieren und demütigen und etwas tun, das uns brechen würde“, sagte er.

Corrine Moon, 40, die Ende der 1990er Jahre drei Jahre in der Einrichtung verbrachte, sagte, die Arbeiter im Mädchenhaus hätten weggeschaut, als nachts männliche Mitarbeiter aus anderen Wohnheimen auftauchten.

„Sie waren genauso krank wie die Männer, die kamen und uns vergewaltigten. Sie schienen sich nie zu fragen, warum mein Täter mitten in der Nacht in mein Zimmer kam und die Tür hinter sich schloss“, sagte sie. „Ich wusste nie, wann ich mitten in der Nacht Überraschungsbesuch bekommen würde.“

Sie und andere argumentierten, es sei ein Interessenkonflikt für verschiedene Teams der Generalstaatsanwaltschaft, sowohl mutmaßliche Täter strafrechtlich zu verfolgen als auch den Staat gegen Vorwürfe in den Zivilklagen zu verteidigen.

„Wir wollen eine Entschuldigung des Staates New Hampshire und eine bundesstaatliche Untersuchung“, sagte Michael Gilpatrick, der in den 1990er Jahren mehrere Jahre in der Einrichtung verbrachte, in einem Interview. „Wir wollen nicht, dass sie uns weiterhin herabwürdigen.“

Michael Garrity, Sprecher der Generalstaatsanwaltschaft von New Hampshire, sagte am Freitag, die strafrechtlichen Ermittlungen des Staates seien weiterhin aktiv. Er verwies Fragen zu einer möglichen Bundesuntersuchung an die US-Staatsanwaltschaft. Eine dortige Sprecherin sagte, sie könne die Existenz einer Untersuchung weder bestätigen noch dementieren.

In ähnlichen Fällen anderswo einigte sich das US-Justizministerium 2022 mit dem Jugendgerichtsministerium von South Carolina auf eine Einigung, nachdem es festgestellt hatte, dass Staatsbeamte die Rechte inhaftierter Jugendlicher verletzten, indem sie sie nicht vor Schlägereien schützten und sie zwangen, Tage oder Wochen im Gefängnis zu verbringen Isolation bei geringfügigen Straftaten und unterlassene psychiatrische Behandlung, wenn sie drohen, sich selbst zu verletzen oder sich das Leben zu nehmen.

Im Jahr 2021 sagten Bundesermittler, dass Isolationspraktiken und mangelnde psychiatrische Dienste in einer Einrichtung in Connecticut Kindern ernsthaften Schaden zufügten.

Das Justizministerium prüft außerdem, ob Kinder in fünf Jugendstrafanstalten in Texas vor körperlicher und sexueller Misshandlung durch andere Bewohner geschützt und übermäßigem Gebrauch von Beruhigungsmitteln und Isolation ausgesetzt wurden.

Das Jugendzentrum von New Hampshire, das einst mehr als 100 Kinder beherbergte, heute aber in der Regel weniger als ein Dutzend betreut, ist nach dem ehemaligen Gouverneur John H. Sununu benannt, dem Vater des derzeitigen Gouverneurs Chris Sununu. Der Gesetzgeber hat der Schließung der Anlage und ihrer Ersetzung durch einen viel kleineren Betrieb, wahrscheinlich an einem neuen Standort, zugestimmt.